硬質(zhì)合金由Schroter于1926年首先發(fā)明。它是由WC、TiC、TaC、NbC、VC等難熔金屬碳化物以及作為黏結(jié)劑的鐵族金屬用粉末冶金方法制備而成的。經(jīng)過(guò)幾十年的不斷發(fā)展，硬質(zhì)合金的硬度已達(dá)89～93HRA。

      硬質(zhì)合金具有硬度高、耐磨、強(qiáng)度和韌性較好、耐熱、耐腐蝕等一系列優(yōu)良性能，特別是它的高硬度和耐磨性，即使在500℃下也基本保持不變，在1000℃時(shí)仍有很高的硬度。硬質(zhì)合金廣泛用作刀具材料，用于切削鑄鐵、有色金屬、塑料、化學(xué)纖維、石墨、玻璃、石材和普通鋼材，也可以用來(lái)切削耐熱鋼、不銹鋼、高錳鋼、工具鋼等難加工的材料。現(xiàn)在新型硬質(zhì)合金刀具的切削速度等于碳素鋼切削速度的數(shù)百倍。由于硬質(zhì)合金具有良好的綜合性能，因而在刀具行業(yè)得到了廣泛應(yīng)用。